砥部焼の小皿

8年ほど前になるだろうか

10年近く勤めた職場で行き詰まり退職

次の勤め先も決めぬまま

30ℓ のリュックサックひとつで

四国を旅したことがある

定年退職後でもいいから

いつかはと思っていた お遍路

『 いま 行っちゃえば？ 』と言ってくれたのは

親よりも年上 人生の大先輩の “ お友達 ”

目から鱗で 『 そうか今か 』と 出発することができた

ふりかえると 逃げるように退職し

家族 友人達に心配をかけた

あの時の自分は ああしか出来なかったけれど

それも悪くない 有り難い経験

愛媛では 砥部焼の大皿と小皿を実家に送った

おかずを大皿に大盛りする我が家では

いまも日常的に使ってもらえている

小皿は 当時の家族人数＋１枚 購入していた

なぜそうしたかは覚えていないが

おかげで 新しい家族になった夫の分もある

先日の帰省時 私たちの分 2枚を拝借してきた

この皿を持ったとき なんだか妙に

いまの暮らしでも使いたくなったのだ

朝 サプリメントや薬をのせ

昼 ティーバックの出し殻を置いたり

晩 お浸しをちょっと盛ったりと とても重宝

なぜだろうか とても満たされて

近々 追加したいと思っていた皿も

“ もうしばらくいいかな ” と 思えている。

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